Imagem raster
Imagens raster são uma coleção de pixels organizados em forma de grade e frequentemente chamados de bitmap. A quantidade de dados necessária para armazenar esses pixels dependerá do número de cores que o formato de imagem é capaz de exibir. Sem qualquer compactação, o tamanho de um arquivo raster pode rapidamente se tornar muito grande, razão pela qual a maioria dos formatos de imagem modernos implementa algum tipo de compactação, seja ela com perdas ou sem perdas compressão. Ambos fazem um bom trabalho reduzindo significativamente o tamanho do arquivo raster.
Cada pixel é normalmente representado por componentes vermelho, verde e azul (RGB). O número de bits usado para representar esses componentes RGB é chamado de bits por pixel (bpp), onde quanto maior o número de bits por pixel, mais cores podem ser usadas e também maior o tamanho do arquivo de imagem raster resultante. O número de bits por pixel determina quantas cores únicas podem ser representadas no formato raster. Por exemplo, um formato de imagem raster que usa 12 bits por pixel pode ter no máximo 4.096 cores.
Para permitir maior flexibilidade nas cores que podem ser usadas, muitos formatos raster anteriores implementaram paletas de cores indexadas, permitindo que a imagem exibisse até 256 cores de um total de 16,7 milhões de cores (alguns formatos mais antigos suportam menos cores). Essa abordagem, quando combinada com um algoritmo diferente, como o Floyd-Steinberg algoritmo diferente permitiu boa qualidade de imagem ao armazenar fotos coloridas.
Uma captura de tela de um videogame baseado em tanques
Um arquivo raster de um antigo computador Acorn Archimedes
Uma imagem raster de videogame salva como PNG
Para obter mais informações sobre formatos de imagem, discutimos os diferentes modos de compressão nestes dois artigos sobre com perdas e sem perdas compressão.
