Raster billede
Rasterbilleder er en samling af pixels arrangeret på en gitterlignende måde og omtales ofte som en bitmap. Mængden af data, der er nødvendig for at gemme disse pixels, vil afhænge af antallet af farver, billedformatet er i stand til at vise. Uden nogen form for komprimering kan størrelsen af en rasterfil hurtigt blive meget stor, hvorfor de fleste moderne billedformater vil implementere en form for komprimering, hvad enten det er tabsgivende eller tabsfri kompression. Begge gør et godt stykke arbejde med at reducere rasterfilstørrelsen markant.
Hver pixel er typisk repræsenteret af røde, grønne og blå komponenter (RGB). Antallet af bits, der bruges til at repræsentere disse RGB-komponenter, omtales som bits pr. pixel (bpp), hvor jo højere bits pr. pixel, jo flere farver kan der bruges, og jo større er den resulterende rasterbilledfilstørrelse. Antallet af bits pr. pixel styrer, hvor mange unikke farver, der kan repræsenteres i rasterformatet. For eksempel kan et rasterbilledformat, der bruger 12 bits pr. pixel, maksimalt have 4096 farver.
For at muliggøre mere fleksibilitet i de farver, der kan bruges, implementerede mange tidligere rasterformater indekserede farvepaletter, hvorved billedet ville være i stand til at vise op til 256 farver ud fra i alt 16,7 millioner farver (nogle ældre formater vil understøtte færre farver). Denne tilgang kombineret med en anden algoritme som f.eks Floyd-Steinberg forskellig algoritme muliggjorde god billedkvalitet ved lagring af fuldfarvefotos.
Et skærmbillede fra et kampvognsbaseret videospil
En rasterfil fra en gammel Acorn Archimedes-computer
Et rasterbillede af videospil gemt som en PNG
For mere information om billedformater, diskuterer vi de forskellige komprimeringstilstande i disse to artikler om tabsgivende og tabsfri kompression.
