Immagine raster

Un'immagine raster, nota anche come immagine bitmap, è una rappresentazione bidimensionale di un'immagine o di un grafico composto da singoli pixel. È uno dei formati principali utilizzati per archiviare e visualizzare immagini digitali. Un'immagine raster è costituita da una griglia di minuscoli pixel quadrati, ciascuno con il proprio valore di colore o scala di grigi. Quando combinati, questi pixel formano l'immagine completa.

Il termine "raster" si riferisce al modello di scansione utilizzato nei tradizionali display a tubo catodico (CRT), in cui il fascio di elettroni si sposta orizzontalmente su ogni riga e poi verticalmente fino alla riga successiva. Questo modello di scansione è rispecchiato nella struttura di un'immagine raster, con la posizione di ogni pixel determinata dalla sua riga e colonna nella griglia.

La risoluzione di un'immagine raster è definita dal numero di pixel che contiene. Risoluzioni più elevate hanno più pixel per unità di area, con conseguente maggiore dettaglio e nitidezza. Tuttavia, l'aumento della risoluzione aumenta anche le dimensioni del file, poiché sono necessari più dati per memorizzare le informazioni sul colore di ciascun pixel.

Una caratteristica importante delle immagini raster è la loro incapacità di scalare senza perdita di qualità. Poiché ogni pixel rappresenta un valore di colore specifico, l'ingrandimento di un'immagine raster fa sì che i singoli pixel diventino più visibili, con conseguente perdita di nitidezza e pixel. Al contrario, la riduzione delle dimensioni di un'immagine raster generalmente non comporta una perdita di qualità, poiché i pixel possono essere combinati e calcolati in media per creare una rappresentazione visivamente accettabile.

Le immagini raster sono comunemente utilizzate in varie applicazioni, tra cui la fotografia digitale, la grafica web e l'arte digitale. Sono adatti per rappresentare scene complesse e dettagliate, come le fotografie, grazie alla loro capacità di catturare sottili variazioni di colore e dettagli intricati. Tuttavia, per la grafica che richiede scalabilità e nitidezza a varie dimensioni, sono preferite le immagini vettoriali, composte da percorsi e forme matematiche.