Uma comparação dos formatos de arquivo STL e FBX
Aqui, examinaremos os formatos de arquivo FBX e STL e compararemos seus recursos para tentar descobrir qual formato é melhor usar em uma determinada situação. Antes de começar, se você não está familiarizado com modelagem 3D e a terminologia por trás dela, recomendamos fortemente este ótimo artigo que explica os conceitos de modelagem 3D e a terminologia que os acompanha.
Estrutura
Para começar, veremos como ambos os formatos armazenam dados de modelos 3D. Começando pelo formato FBX, que é um formato de arquivo de modelagem 3D moderno que suporta uma ampla gama de recursos, como geometria de malha, materiais, animações e muito mais. Por armazenar esses dados em formato binário, os arquivos FBX são geralmente pequenos e compactos em comparação com o formato STL.
Passando para o formato STL, que é muito menos capaz que o formato FBX, pois é um formato simples e fixo para armazenar triângulos. Além de algumas versões obscuras e personalizadas do STL que permitem a aplicação de cores limitadas aos triângulos do modelo, o armazenamento de uma malha 3D triangulada é tudo o que se obtém com o formato STL. Os arquivos STL vêm em formato texto ou binário, sendo o formato binário o preferido devido aos grandes tamanhos de arquivo dos modelos 3D armazenados na versão texto.
Material Suportado
Arquivos FBX suportam materiais de modelo, sejam eles materiais de cores simples ou texturizados; ambos os tipos são suportados. Arquivos STL, por outro lado, não suportam materiais ou texturas. Com o formato FBX, materiais e texturas são parte integrante do formato de arquivo e são armazenados no arquivo principal junto com os demais dados do modelo 3D, suportando cores e texturas ambientais, difusas e especulares, além de mapas de relevo. Vale ressaltar que também é possível vincular imagens de textura dentro do arquivo FBX, permitindo manter os arquivos de imagem separados do arquivo principal FBX.
Um modelo 3D texturizado da Terra no formato FBX
Um conjunto simples de objetos 3D no formato STL
Um soldado texturizado armazenado no formato FBX
Edição
Dado o seu suporte para materiais e animações complexas, o formato FBX tornou-se cada vez mais popular nos últimos anos e pode ser usado em muitas aplicações de edição 3D, embora com o advento do Formato GLB Os arquivos FBX e seu formato fechado estão perdendo um pouco o apelo. O formato STL, por outro lado, existe há muito mais tempo que o formato FBX e é suportado pela maioria dos aplicativos de modelagem 3D e, principalmente, também é suportado pela maioria dos softwares de segmentação de dados para impressão 3D.
Tamanho do arquivo
O formato FBX armazena dados em formato binário, tornando-se um meio eficiente de armazenamento de modelos 3D, com quaisquer arquivos de textura adicionais incluídos no mesmo pacote de arquivos ou anexados como arquivos de imagem separados. Para arquivos STL, estes podem estar em formato de texto ou binário. Devido à ineficiência de representar a geometria 3D como texto, a escolha do formato binário é aconselhável para modelos maiores. Como os arquivos STL não suportam texturas, você perderá todas as informações de textura do modelo ao salvar um modelo 3D no formato STL.
Devido à forma como os arquivos STL definem os triângulos que compõem uma malha, os dados serão maiores no formato STL do que a malha equivalente salva no formato FBX. Para arquivos STL, temos uma ferramenta para comprimir os dados 3D dentro de um arquivo STL para ajudar a reduzir o tamanho sem perder nenhum detalhe no seu modelo 3D.
Resumo
Como o formato FBX é um formato mais moderno e suporta materiais, texturas, animações e muito mais, armazenar seus modelos no formato FBX é provavelmente a melhor opção; o único motivo para salvar um modelo no formato STL é se você pretende imprimir o modelo em 3D, nesse caso você pode querer considerar salvar no formato mais moderno Formato 3MF que é suportado por muitos aplicativos de impressão 3D e oferece suporte a materiais, texturas e dados específicos para impressão 3D.
