Uma comparação dos formatos de arquivo STL e STEP
Aqui, daremos uma olhada nos formatos STEP e STL e compararemos os dois lado a lado, observando as principais diferenças entre eles e quando usar um em vez do outro é apropriado.
Estrutura
Em primeiro lugar, a forma como um arquivo STEP armazena os dados do seu modelo 3D é muito diferente da forma como um arquivo STL os armazena. Primeiramente, pode não ser muito conhecido, mas o formato STL está disponível em duas versões: texto e binário. Embora a maioria dos arquivos STL disponíveis seja binária, existem alguns aplicativos 3D que exportam para o formato de texto STL. Independentemente de um arquivo STL ser binário ou texto, os recursos são praticamente os mesmos, pois eles só podem armazenar dados de malha triangular, sem dados de material ou cor de superfície.
Os arquivos STEP, por outro lado, são arquivos baseados em texto que armazenam seus dados de modelo 3D em um formato vetorial escalável, garantindo que não haja perda de qualidade se o modelo for ampliado. Os arquivos STL sofrem com perda de fidelidade quando ampliados devido aos dados serem armazenados em um formato de malha, como pode ser visto no exemplo abaixo.
Um arquivo STEP de uma nuvem de brinquedo
O mesmo arquivo de nuvem que um STL
Triângulos de malha visíveis no arquivo de nuvem STL
Material Suportado
Nem os formatos STEP nem STL suportam recursos de material e cor, principalmente porque o formato STL foi criado para ser um contêiner simples para dados de malha triangular. Algumas versões específicas do STL foram criadas para adicionar recursos simples de cor de face; no entanto, elas eram limitadas no número de cores que podiam ser usadas, e a maioria dos outros softwares não as suportava. O formato STEP não suporta cores de material, principalmente porque seu objetivo principal é ser usado como um formato para transferir dados de forma entre diferentes aplicativos CAD.
Edição
Os arquivos STEP e STL possuem amplo suporte para uso em modelagem 3D e aplicativos CAD. O formato STL, devido ao seu formato de malha, é usado principalmente em aplicativos de modelagem 3D. Os arquivos STEP foram projetados principalmente como um formato CAD provisório, o que significa que a maioria dos aplicativos CAD 3D oferece suporte para importação e edição de arquivos STEP. Alguns aplicativos CAD permitem a importação de arquivos STL; no entanto, devido à natureza triangular dos arquivos STL, isso pode não ser adequado para todos os modelos 3D.
Tamanho do arquivo
Arquivos STEP são eficientes no armazenamento de dados de modelos 3D sem que o tamanho do arquivo fique muito grande; no entanto, arquivos STL podem se tornar muito grandes, especialmente para modelos que contêm centenas de milhares ou milhões de triângulos. Se você deseja reduzir o tamanho do seu arquivo STL, temos uma solução. STL ferramenta de compressão que reduzirá o tamanho o máximo possível sem perda de qualidade. Ambos os formatos podem ser compactados em formatos de compressão especializados, como ZIP, com resultados muito bons.
Resumo
A escolha entre usar um arquivo STL ou um arquivo STEP depende principalmente da finalidade pretendida. Se você deseja imprimir um modelo em 3D ou transferir geometria de malha 3D entre diferentes aplicativos de modelagem 3D, o formato STL é ideal. Se, por outro lado, você deseja trocar dados entre aplicativos CAD, o formato STEP é a melhor opção.
