Een vergelijking van STL en STEP bestandsformaten
Hier zullen we zowel de STEP- als de STL-formaten bekijken en de twee naast elkaar vergelijken, waarbij we kijken naar de grote verschillen ertussen en wanneer het gebruik van de ene boven de andere geschikt is.
Structuur
Ten eerste is de manier waarop een STEP-bestand de 3D-modelgegevens opslaat heel anders dan hoe een STL-bestand deze opslaat. Ten eerste is het misschien niet zo bekend, maar het STL-formaat is er in twee smaken: tekst en binair. Hoewel het merendeel van de beschikbare STL-bestanden binair zal zijn, zijn er enkele 3D-toepassingen die exporteren naar het STL-tekstformaat. Ongeacht of een STL-bestand binair of tekstbestand is, de mogelijkheden zijn vrijwel hetzelfde, in die zin dat ze alleen driehoekige mesh-gegevens kunnen opslaan zonder materiaal- of oppervlaktekleurgegevens.
STEP-bestanden zijn daarentegen op tekst gebaseerde bestanden die hun 3D-modelgegevens opslaan in een schaalbaar vectorformaat, waardoor er geen kwaliteitsverlies optreedt als het model wordt opgeschaald. STL-bestanden lijden aan verlies van betrouwbaarheid wanneer ze worden opgeschaald, omdat de gegevens worden opgeslagen in een mesh-formaat, zoals blijkt uit het onderstaande voorbeeld.
Een STEP bestand van een speelgoedwolk
Hetzelfde cloudbestand als een STL
Mesh-driehoeken zichtbaar in het STL cloudbestand
Ondersteund materiaal
Noch de STEP- noch de STL-formaten ondersteunen materiaal- en kleurmogelijkheden, voornamelijk vanwege het feit dat het STL-formaat bedoeld was als een eenvoudige container voor driehoekige mesh-gegevens. Er zijn enkele leverancierspecifieke versies van STL gemaakt om eenvoudige gezichtskleurmogelijkheden toe te voegen; Deze waren echter beperkt in het aantal kleuren dat kon worden gebruikt, en de meeste andere software ondersteunde deze niet. Het STEP-formaat ondersteunt geen materiaalkleuren, vooral omdat het in de eerste plaats bedoeld is om te worden gebruikt als formaat voor de overdracht van vormgegevens tussen verschillende CAD-toepassingen.
Bewerken
Zowel STEP- als STL-bestanden hebben brede ondersteuning voor gebruik binnen 3D-modellering en CAD-toepassingen. Het STL-formaat wordt vanwege het mesh-formaat voornamelijk gebruikt binnen 3D-modelleringstoepassingen. STEP-bestanden zijn voornamelijk ontworpen als een interim CAD-formaat, wat betekent dat de meeste 3D CAD-toepassingen ondersteuning bieden voor het importeren en bewerken van STEP-bestanden. Sommige CAD-toepassingen maken het importeren van STL-bestanden mogelijk; Vanwege het driehoekige mesh-gebaseerde karakter van STL-bestanden is dit echter mogelijk niet geschikt voor alle 3D-modellen.
Bestandsgrootte
STEP-bestanden zijn efficiënt in het opslaan van 3D-modelgegevens zonder dat de bestandsgrootte te groot wordt; STL-bestanden kunnen echter erg groot worden, vooral voor modellen die honderdduizenden of miljoenen driehoeken bevatten. Als u de grootte van uw STL-bestand wilt verkleinen, hebben we een STL compressietool waardoor de omvang zoveel mogelijk wordt verkleind zonder kwaliteitsverlies. Beide formaten kunnen worden gecomprimeerd in gespecialiseerde compressieformaten, zoals ZIP, met zeer goede resultaten.
Samenvatting
De keuze of u een STL-bestand of een STEP-bestand wilt gebruiken, hangt grotendeels af van waarvoor u het wilt gebruiken. Als u een model in 3D wilt afdrukken of 3D-mesh-geometrie wilt overbrengen tussen verschillende 3D-modelleringstoepassingen, dan is STL het formaat voor u. Als u echter gegevens tussen CAD-applicaties wilt uitwisselen, dan is het STEP-formaat de juiste keuze.
