Απώλεια συμπίεσης

Η συμπίεση με απώλειες είναι μια τεχνική συμπίεσης δεδομένων που στοχεύει στη μείωση του μεγέθους του αρχείου των ψηφιακών δεδομένων, ενώ παράλληλα θυσιάζει κάποια ποσότητα πληροφοριών. Αυτό το επιτυγχάνει απορρίπτοντας ορισμένες λεπτομέρειες και πλεονασμούς από τα αρχικά δεδομένα, με αποτέλεσμα μια συμπιεσμένη έκδοση που είναι μικρότερη σε μέγεθος. Η διαδικασία χρησιμοποιείται συνήθως για τη συμπίεση αρχείων πολυμέσων, όπως εικόνων, ήχου και βίντεο, όπου μια μικρή απώλεια ποιότητας μπορεί να μην είναι αισθητή στο ανθρώπινο μάτι ή στο αυτί.

Στη συμπίεση με απώλειες, τα δεδομένα αναλύονται και συμπιέζονται με βάση τις αντιληπτικές ιδιότητες και τα χαρακτηριστικά τους. Ο αλγόριθμος συμπίεσης εντοπίζει και αφαιρεί στοιχεία που είναι λιγότερο αισθητά ή λιγότερο σημαντικά για την ανθρώπινη αντίληψη. Αυτά τα στοιχεία μπορεί να περιλαμβάνουν στοιχεία υψηλής συχνότητας, λεπτές χρωματικές παραλλαγές ή ανεπαίσθητους ήχους. Με την επιλεκτική κατάργηση τέτοιων δεδομένων, η συμπίεση με απώλειες μειώνει σημαντικά τον όγκο των αποθηκευμένων πληροφοριών, οδηγώντας σε μικρότερα μεγέθη αρχείων.

Παρόλο που η συμπίεση με απώλειες προσφέρει σημαντικές μειώσεις στο μέγεθος του αρχείου, έχει το κόστος της μη αναστρέψιμης απώλειας δεδομένων. Από τη στιγμή που τα δεδομένα έχουν συμπιεστεί χρησιμοποιώντας έναν αλγόριθμο με απώλειες, δεν είναι δυνατή η επαναφορά τους στην αρχική τους μορφή με ακρίβεια 100%. Η έκταση της απώλειας εξαρτάται από τις ρυθμίσεις συμπίεσης και τη φύση των δεδομένων που συμπιέζονται. Γενικά, οι υψηλότεροι λόγοι συμπίεσης έχουν ως αποτέλεσμα μεγαλύτερη απώλεια ποιότητας.

Οι αλγόριθμοι συμπίεσης με απώλεια έχουν σχεδιαστεί για να επιτυγχάνουν μια ισορροπία μεταξύ της μείωσης του μεγέθους του αρχείου και της διατήρησης ενός αποδεκτού επιπέδου αντιληπτικής ποιότητας. Η αντιστάθμιση μεταξύ του λόγου συμπίεσης και της ποιότητας μπορεί να προσαρμοστεί επιλέγοντας διαφορετικές ρυθμίσεις συμπίεσης. Αυτή η ευελιξία επιτρέπει στους χρήστες να δώσουν προτεραιότητα είτε σε μικρότερα μεγέθη αρχείων είτε υψηλότερη ποιότητα, ανάλογα με τις συγκεκριμένες ανάγκες τους. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι κάθε επόμενη συμπίεση ενός ήδη συμπιεσμένου αρχείου υποβαθμίζει περαιτέρω την ποιότητα.