MP3 (MPEG-2 Audio Layer III)

Η μορφή MP3 είναι μια δημοφιλής μορφή για την αποθήκευση και μετάδοση δεδομένων ήχου. Η μορφή κυκλοφόρησε αρχικά το 1991 και βελτιώθηκε περαιτέρω με πρόσθετες εκδόσεις κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990. Τα αρχεία MP3 είναι η τρίτη μορφή ήχου του προτύπου βίντεο MPEG-2.

Τα αρχεία MP3 χρησιμοποιούν μια πολύπλοκη μέθοδο συμπίεσης με απώλειες για να μειώσουν τα μεγέθη των ακατέργαστων αρχείων ήχου σε μόλις 9% της αρχικής μορφής που βρίσκεται σε συμβατικά μουσικά CD χρησιμοποιώντας κοινό ρυθμό μετάδοσης bit 128 kbit/s. Λόγω του μικρού μεγέθους τους, τα αρχεία MP3 είναι ιδανικά για online streaming μουσικής και φορητές συσκευές αναπαραγωγής μουσικής.