Computerstøttet design (CAD)

CAD eller Computer-Aided Design-software bruges til at designe komplekse fysiske objekter og bruges ofte i luftfarts-, bil- og skibsbygningsindustrien. CAD blev skabt for at være en udvikling af de traditionelle udarbejdelsesprocesser, der gik forud for den udbredte indførelse af computere. Brug af CAD giver designere langt mere fleksibilitet i at skabe deres design end med ældre manuelle metoder, sammen med alle de moderne bekvemmeligheder ved en computerbaseret applikation.

CAD-design er skabt ved hjælp af CAD-applikationer, som kan tilbyde enten 2D- eller 3D-designmuligheder. Når man designer ved hjælp af en 3D-klar CAD-applikation, er designet opbygget som en wireframe, linje for linje, som så kan ses som et solidt objekt. Dataene, der er gemt i en CAD-fil, er vektorbaserede, hvilket gør den immun over for tab af information, når den skaleres. Selvom disse data er gemt i et vektorformat, er det stadig muligt at konvertere CAD-design til enten en 2D billede eller en fuld 3D model.

Der er mange populære CAD-applikationer tilgængelige til brug; nogle af disse er kun rettet mod 2D CAD-design, mens andre giver designeren fuld 3D-kapacitet. For en komplet liste over CAD-software, se venligst denne stor liste der giver detaljerede oplysninger om de forskellige tilgængelige CAD-pakker. Her er nogle billeder af 3D-objekter, der bliver forhåndsvist i et 3D CAD-program for at give en idé om den slags elementer, der kan designes ved hjælp af CAD:

Et 3D CAD-design til en kattelem

Et beslag designet ved hjælp af CAD

En lille gearadapter set i en CAD-designapplikation