Datorstödd design (CAD)

CAD, eller datorstödd designprogramvara används för att designa komplexa fysiska objekt och används ofta inom flyg-, fordons- och varvsindustrin. CAD skapades för att vara en utveckling av de traditionella ritningsprocesser som föregick den utbredda användningen av datorer. Att använda CAD ger designers mycket mer flexibilitet i att skapa sina designs än med äldre manuella metoder, tillsammans med alla moderna bekvämligheter med en datorbaserad applikation.

CAD-designer skapas med hjälp av CAD-applikationer, som kan erbjuda antingen 2D- eller 3D-designmöjligheter. När man designar med en 3D-färdig CAD-applikation är designen konstruerad som en trådram, rad för rad, som sedan kan ses som ett fast objekt. Data som lagras i en CAD-fil är vektorbaserad, vilket gör den immun mot förlust av information när den skalas. Även om dessa data lagras i ett vektorformat är det fortfarande möjligt att konvertera CAD-design till antingen en 2D-bild eller en full 3D-modell.

Det finns många populära CAD-applikationer tillgängliga att använda; några av dessa är endast inriktade på 2D CAD-design, medan andra ger designern full 3D-kapacitet. För en fullständig lista över CAD-programvara, se denna bra lista som ger detaljerad information om de olika tillgängliga CAD-paketen. Här är några bilder av 3D-objekt som förhandsgranskas i en 3D CAD-applikation för att ge en uppfattning om vilken typ av objekt som kan designas med CAD:

En 3D CAD-design för en kattlucka

En konsol designad med CAD

En liten växeladapter sedd i en CAD-designapplikation