3D打印机
3D 打印机是一种能够从计算机获取 3D 模型设计的机器，并且根据 3D 打印机的类型，通过逐层铺设熔融塑料来创建实体物体，从头开始构建 3D 物体。这些类型的 3D 打印机称为熔融沉积成型 (FDM) 打印机。还有其他类型的 3D 打印机使用粉末床和激光来创建物体；这种方法称为选择性激光烧结 (SLS )。我们将在本文后面介绍不同类型的 3D 打印机。
创建 3D 打印对象的过程始于使用 3D 建模或 CAD 应用程序在计算机上创建 3D 模型，或从众多免费下载网站之一下载现有 3D 模型，例如Thingiverse 。也可以使用 3D 扫描仪将您想要复制的现有物品数字化，但使用扫描仪创建 3D 模型的结果可能会有所不同，并且扫描仪很难扫描某些颜色的物体。
3D切片软件
在我们了解切片软件的功能之前，重要的是检查您是否拥有与 3D 打印切片软件兼容格式的 3D 模型文件。STL和3MF通常支持这些格式；如果 3D 模型不是这些格式中的任何一种，我们的STL 转换器可以将文件转换为所需的格式。
切片软件，顾名思义，将获取 3D 模型文件，并根据切片软件的配置设置将其切片成层。将文件加载到切片软件后，即可将其发送到 3D 打印机。为了使 3D 打印机能够打印对象，它需要来自切片软件的低级指令，以告诉它将打印头移动到何处、何时送入塑料、移动打印头的速度等等。这些信息通常存储在 GCODE 文件中。这是切片软件的主要目的：获取保存为标准文件格式（例如 STL）的 3D 模型，并将其转换为 GCODE 中的这一系列指令，以供 3D 打印机执行。
小齿轮的 3D 打印预览
正在 3D 打印机中打印的齿轮
最终的 3D 打印装备已准备就绪
3D 打印机通常支持通过直接 USB 连接进行打印，或者将 GCODE 文件放在 SD 卡上，然后将其插入打印机。
3D打印机类型
3D打印机有多种类型，每种类型都有各自的优缺点。这里我们列出了三种最受欢迎的3D打印机。
熔融沉积成型 (FDM)
使用 FDM 打印机时，物体的创建方式是从 3D 物体的底部开始，逐层挤出熔融塑料，直到所有层都完成。大多数流行的家用 3D 打印机都采用这种方法，可以提供高质量的结果和快速的打印速度。FDM 打印机还具有较大的构建体积，可以打印非常大的物体，而其他类型的打印机可能无法打印出这种尺寸的物体。
使用 FDM 3D 打印机打印时，有多种塑料类型可供选择。最常见的两种类型是 ABS 和 PLA；两者都有自己的特点和选择特定材料类型的原因。还有许多其他类型的 FDM 打印机塑料；但是，我们不会在这里讨论不同的类型，因为有很多很棒的在线参考资料可以提供帮助，例如这个很棒的3D打印材料指南。
选择性激光烧结 (SLS)
与 FDM 类似，SLS 方法从底部开始构建最终物体；但是，SLS 方法不使用熔融塑料，而是使用一层粉末（如尼龙），并使用激光逐层构建物体。使用 SLS 方法打印的物体比 FDM 打印的物体坚固得多，并且由于 SLS 打印物体的固有强度，已在许多行业以及消费者应用中得到应用。
立体光刻 (SLA)
使用 SLA 3D 打印机，可以使用激光固化的树脂来创建物体；同样，这个过程是一次一层地完成的。使用 SLA 打印，由于固化过程比 FDM 打印机耗时更长，因此打印物体可能需要更多时间；但是，成品的质量和光滑度远远高于使用 FDM 工艺所能达到的水平。SLA 打印机可以进行极其精细的打印，通常用于创建复杂的部件。SLA 打印工艺的一个缺点是打印的物体不具备使用 FDM 或 SLS 方法打印的物体的强度。
